دافع نجم المنتخب الفرنسي كيليان مبابي بشدة عن زميله في المنتخب عثمان ديمبيلي، في أعقاب الانتقادات التي وجهت لأداء الجناح في المباراة ضد السنغال. وفي حديثه قبل المباراة الثانية لفرنسا في تصفيات كأس العالم 2026 ضد العراق، ذكّر مهاجم ريال مدريد الجميع بالقيمة التكتيكية لديمبيلي ومكانته كفائز بجائزة الكرة الذهبية، كما تحدث بصراحة عن الضغوط التي يواجهها كقائد للفريق وتأثير مايكل أوليسي.

تحدث مبابي إلى وسائل الإعلام بصفته قائد المنتخب الوطني، وسارع على الفور إلى إبداء دعمه لديمبيلي. ورغم أن مبابي وأوليس استحوذوا على عناوين الصحف في الشوط الثاني من مباراة منتخبهم السابقة في كأس العالم ضد السنغال، إلا أنه أصر على أن ديمبيلي كان في الواقع المهاجم الأبرز خلال الشوط الأول.

ومن المقرر أن يخوض القائد غدًا مباراته الدولية رقم 100 مع منتخب بلاده، وقد نفى أي إشارة إلى أن ديمبيلي يواجه صعوبة في ترك بصمة على الساحة العالمية. بل على العكس، أشاد بالوعي التكتيكي لنجم باريس سان جيرمان، مشددًا على أن وجوده وحده يخلق مساحة أساسية يستغلها بقية الفريق خلال المباريات.

وعندما سُئل مباشرةً عن تراجع أداء زميله في المباراة السابقة، قدم مبابي تقييمًا شاملاً للوضع، حرصًا منه على تقدير الجهد الخفي الذي بذله زميله.

وقال مبابي: «عثمان؟ لقد شاهدت المباراة مرتين؛ في الشوط الأول كان الأفضل بين الأربعة في الهجوم، والأكثر بروزاً. وفي الشوط الثاني، كنا أنا ومايكل الحاسمين، لكنه ساهم أيضاً. فقد جذب أحد المدافعين وترك مساحة خالية لتسجيل الهدف الأول. ديمبيلي لاعب هادئ للغاية، وهو الفائز بجائزة الكرة الذهبية، ويحظى بثقة الجميع. أنا متأكد من أنه، بدءًا من الغد، سيعود إلى مستواه مرة أخرى. سيكون لاعبًا أساسيًا بالنسبة لنا، وهذا أمر مؤكد."