بقدر ما قد يبدو الأمر سخيفًا، فإن الفائز بكأس العالم 2026 سيكون له تأثير كبير على من يقرره عالم كرة القدم هو أفضل لاعب كرة قدم في العالم. بالتأكيد، هناك 11 لاعباً في كل فريق. حسنًا، حسنًا، أفضل اللاعبين يستحوذون على الكرة لمدة ثلاث دقائق فقط في كل مباراة. ونعم، من الممكن تمامًا أن أفضل لاعب كرة قدم في العالم حاليًا كان لديه "سوء الحظ" لأنه ولد في جورجيا، على سبيل المثال - لا، ليس تلك التي بها خوخ. لكن هذا لا يمنع ناخبي الكرة الذهبية من الميل بقوة نحو اختيار لاعب من أي فريق يفوز بكأس العالم عندما يقع التصويت في عام كأس العالم. ولتوضيح الأمر بشكل أكثر تحديدًا: إذا فازت البرتغال بكأس العالم، فهناك فرصة حقيقية جدًا أن يفوز كريستيانو رونالدو بالكرة الذهبية - على الرغم من أنه يبلغ من العمر 41 عامًا ولم يكن له تأثير حقيقي على أعلى مستويات كرة القدم للأندية منذ خمس سنوات على الأقل. لذلك، قبل البطولة، دعونا نقيم من هم أفضل لاعبي كرة القدم في كأس العالم - وبالوكالة، في العالم - ونقوم بتصنيفهم. كرة القدم الدولية هي لعبة مختلفة عما تراه على مستوى الأندية - وقت تدريب أقل، ضغط أقل بكثير، أنماط استحواذ أقل - لكن مستوى النادي لا يزال إلى حد كبير أعلى مستوى، وهو المكان الذي يقضي فيه هؤلاء الرجال 90٪ من حياتهم الاحترافية. لذا، تعتمد هذه القائمة بشكل أساسي على أداء النادي في الموسمين الماضيين.